一旦恋爱的经验跑到一个程度（请记住，平均一般的恋爱经验仅存活两年），我们就又回到真实的世界，开始维护起自己来;所表达的意愿，开始不同于对方。 他想要性关系，她太累了;想要买部新车，她说：＂荒唐！ ＂她想要探望她的父母，他说：＂我不要花那么多时间跟你家人在一起。 ＂他想要参加垒球赛她说：＂你爱垒球胜过爱我。 ＂渐渐地，亲密的幻觉消失了;个人的愿望、情绪、想法和行为模式完全现出原形。 他们是两个不同的个体，心思并没有融合在一起，情绪也只有在爱的海洋中混合和一会儿罢了。 现在，现实的波浪开始分离他们，使他们跨出情网。 这个时候，他们或者退缩、分居、离婚，开始寻求一个新的恋爱经验;或者在神魂颠倒的陶醉感清醒之际，开始学习彼此相爱的艰难功课。
一些研究者，包括精神科医师斯科特·佩克和心理学家多萝西·田诺所做的结论指出，恋爱的经验根本不能叫做＂爱＂。 田诺博士为恋爱经验造了一个新字＂limerance＂，以区分她所谓的真爱经验。 佩克博士的结论认为，坠入情网的经验不能算是真爱，有三个理由，首先，坠入情网不是一种理智的行为，或者有意识的选择。 不论我们可能多么想要坠入情网，我们却不能使之发生;另一方面，在我们并没有刻意寻求之时，这种经验仍可能临到我们。 往往，这使得我们在不适当的时候，跟不太可能的人坠入情网。
其次，坠入情网并非真爱，因为那毫不费力。 在恋爱期间，不论我们做什么，很少需要用到自律或者有意识的努力。 我们打给彼此冗长、昂贵的电话;为了和对方见面所花的旅费，所给的礼物，以及付出的心血，对我们好像都不算一回事。 就像鸟类的天性指示它们筑巢，恋爱经验的天性推动我们为彼此做了一些古怪和反常的事。
