白手起家创办一家初创企业从来不是一件轻松的事，但如果连投资人都对你所创办的企业缺乏重视的话，初创企业家的创业之路显然将变得更为艰难。对此，来自澳洲的虚拟货币女装交换网站99Dresses公司创始人兼CEO妮基-杜克林（Nikki Durkin）就表示，对于科技领域的女性初创企业家来说，面临这种局面并不是什么难得一见的事情。
目前，杜克林一手创办的99Dresses致力于成为女性用户展开衣物交换的理想平台。女性用户只需将自己想要用来交易的服装图片上传至99dresses上，等待欣赏它的人来购买即可。不同于诸如Poshmark和Threadfli这些衣物交换服务，99dresses主要针对的是那些希望交换最受年轻人欢迎的大众时尚品牌衣物的用户，而不是那些追求如Lanvin、Balenciaga和Prada等这类高级服装品牌的用户。
当杜克林在2012年开始创办99Dresses的时候她年仅20岁，而这一“年龄标签”也使其获得了巨大的媒体曝光率。然而，尽管杜克林时常登上媒体头条，自己的公司也成为了硅谷著名初创公司“孵化器”YCombinator的一员，但99Dresses在过去两年时间内却遭遇了为数不少的财务危机。
杜克林表示，自己即将离开纽约回到澳洲和自己的家人一起生活，而99Dresses应用也将在下月从苹果应用商店中撤下。对此，杜克林在接受新一代博客平台 Medium采访时就对外透露了有关自己“创业失败” 的切身感受。
创业艰辛
在采访中，杜克林谈到了在纽约参加一个希望为公司筹资晚会时的细节。她表示，参加这一晚会中有一名投资人问她“是否知道‘天使投资人’是什么意思？”。然后，对方告诉她天使投资人是指具有一定净财富的个人或者机构对具有发展潜力的初创企业进行早期的直接投资形式。
“我记得当时我就在想，我既然来参加这一活动当然知道什么是天使投资人了。我觉得这十分奇怪，我真想知道如果他是在同一名男性交流的话是否还会问同样的问题。”杜克林说道。
在另一次类似活动中，杜克林称曾有一名男性投资人问她是否当过兼职模特，但自己认为这同该活动的主题完全没有关系。
“没有，我是一名公司创始人，我来这儿是工作的。”杜克林当时这样回答道。
杜克林表示自己所接触的大多数投资人都是以平常眼光来看待自己，但自己有时还是会因为外界的部分评论而感到委屈。
“事情并没有那么糟糕，但作为一名女性创业家你就必须要学会适应这一切。的确，我对外界的部分评论感到有些委屈，而男性则通常不会获得这样的‘待遇’。”杜克林补充道。
与此同时，杜克林表示自己其实并没有碰到什么极为不公或者十分明显的性别歧视事件，但她的一名女性创业家好友就没有那么幸运了。杜克林透露，她这名朋友曾碰到过一个“醉翁之意不在酒”的投资人，该投资人看起来是对她的公司感兴趣，但其实是希望同她约会。一次，该投资人在一次午餐会行将结束时甚至开始动手动脚起来，然后杜克林的这位朋友就明确告诉他自己来这儿完全是为了谈公事。接着，这名投资人几乎头也不回的就走了出去。
杜克林认为，女性在这个几乎完全由男性主导科技领域打拼的最大挑战就在于应该如何处理来自外界的误解。举例来说，当杜克林一次在纽约的一个公共区域工作时，边上的一名男性就问道“是什么让你愿意在周末还为公司这么努力的工作”。然后，杜克林告诉他自己就是公司的创始人，对方则显得非常吃惊。
“他十分轻易的就认为马克因-波普拉尔兹（Marcin Popielarz，99Dresses联合创始人，主要负责公司应用、系统等后端处理工作）是公司的创始人，这仅仅因为他是一名男性，而且他认为公司的所有女孩都是为他在工作，这让我感到十分恼火。”杜克林回忆道。
然而，杜克林表示这仅仅是个例而已，且自己也努力不让这些评论影响到自己的工作。
“我是一名务实主义者，我不希望花费时间在自怨自艾上面，也不认为自己尽力改变这一观点就能对公司产生益处，我仅仅是忽略这一观点的存在而已。”杜克林最后说道。
